Olhe, meus amigos, eu nasci em 1954. Comecei a torcer pelo Botafogo no ano de 1961, ainda na época em que existia a extinta "Revista do Esporte" (cuja coleção com mais de 100 exemplares ainda tenho em casa). Não fui influenciado ninguém da família a torcer pelo Botafogo. Minha escolha se deu assim: O irmão em questão (que ainda está vivo e reside em Belém-PA) era botafoguense - assim como o meu falecido pai. Havia outros três irmãos que não torciam para o Botafogo (um era flamenguista, outro fluminense e outro simpatizava vela camisa do Vasco e, nos anos 70, passou a torcer pelo Atlético-MG).

Pois bem, meu pai era um baiano "arretado", açougueiro, esquerdista e do tipo "fio do bigode", mas extremamente e democrata - apesar de bravo para os padrões atuais.

Ao assistir a cena dos irmãos mais velhos tentando convencer aos mais novos a torcer pelos seus times, o velho Jeová (abenção, pai), pegou todas as vinte ou trinta "Revistas do Esporte" que estavam em cima da mesa de madeira, onde era servida a alimentação familiar e saiu-se com essa:

- "Pára tudo, cambada! Calados! Me dá essas revistas aqui" - forrou o chão do casebre com todas as revistas, uma ao lado da outra, separando-as, conforme as capas coloridas dos craques que ali apareciam: Capas das revistas com jogadores do Flamengo, todas juntas. Idem as do Vasco, Botafogo, Fluminense, Palmeiras, Santos, Bangu etc... - como era de costume na época.

Feito isso, enfileirou os outros quatro irmãos pequenos e chamando-os, pelos respectivos nomes, falou:

- "Nicanor, dê um passo à frente, olhe bem qual o time da camisa mais bonita e escolha para qual time vai torcer. Mas se mudar de time, daqui pra frente, vai ganhar meia dúzia de bolos da Santa Luzia de Um Olho Só!" - referia-se à velha e temida palmatória, instrumento de maldade em que ele, o meu saudoso pai, havia desenhado um olho e pendurado num prego, no portal da residência. Morríamos de medo só de olhar para a maldita palmatória, que estava sempre a nos espiar, com um só "zoião"!

Ante o fato, nem precisei escolher: Quando vi o Garrincha, com aquela camisa de mangas compridas e uma estrela no peito, não tive dúvidas: "Meu time é esse, pai!".

Deu-se a desgracença, pois o meu falecido pai redarguiu:

- "Olhe lá, rapaz! Não vai escolher esse time, só porque o seu pai torce para o Botafogo! Lembre-se que você torcer para um time que hoje está bem, mas nunca será um grande clube!"

Não teve jeito. A desgracença já havia se sucedido. Deu no que deu: Nunca torci para um GRANDE clube, mas, em passados remotos, para GRANDES TIMES - coisas diferentes, que muita gente aqui parece não conseguir diferenciar.

Portanto, estou convencido de que o TIMES GRANDES o Botafogo já possuiu, aos montes, no passado. CLUBE GRANDE, jamais o foi, desde a sua fundação. A sua vocação para o erro e o seu DNA sempre foram de clubes nanicos.